ba-muoi-tuoi-moi-nhan-hethong - Chương 123: Thấy mồi là mắt sáng

 Chương 123: Thấy mồi là mắt sáng

Buổi chiều, nắng ngoài trời gắt như đổ lửa.

Trong nhà.

Trần Cảnh Lạc nằm trên ghế bập bênh, bật quạt máy, nhâm nhi nho, ôm iPad xem video bài giảng luật của giáo sư Trung Chính Pháp.

Dù hệ thống giúp anh ghi nhớ nhanh một đống kiến thức chuyên ngành, nhưng một sớm một chiều sao bì kịp trình độ người ta đào sâu mấy chục năm.

Vả lại, “tha thẩn đá núi người” để mài ngọc mình mà.

Còn Trần Khỉ Vân thì đang trong phòng làm bài tập, xong sẽ đưa cho Cảnh Lạc chấm.

Giữ tinh thần “hôm nay là ngày nghỉ”, chấm xong bài, Cảnh Lạc lại ngồi xem cùng nó một tập vlog du lịch của Tây, vừa thư giãn vừa luyện tai tiếng Anh.

Số này là một đôi vợ chồng trí thức Âu Mỹ, chịu chi, trải nghiệm đủ kiểu, từ vựng phong phú, phát âm chuẩn chỉnh.

Khỉ Vân tò mò: “Thành phố lớn đều phồn hoa như thế sao?”

Nó chưa đi đâu xa, từ nhỏ sống ở Giang Bắc, nhận thức thế giới đều lấy Giang Bắc làm mốc.

Giang Bắc, trong tỉnh Nam Đông chỉ là “thị trấn lớn”, đừng nói cả nước hay cả thế giới.

Trong Nam Đông, cũng chỉ có tỉnh thành và Bằng Thành mới gọi là “đại đô thị”.

Tiếc là hai nơi ấy nó chưa đi, đành xem video để cảm cái sự hoa lệ.

Cảnh Lạc sững một nhịp, cười: “Thành phố lớn phồn hoa thật, nhưng không phải chỗ nào cũng phồn hoa; cũng có nơi nghèo nàn lạc hậu, chỉ là máy quay không chiếu tới.”

Như là “nhà vươn tay” ở thôn trong thành, hay huyện ngoại, nông thôn.

Khỉ Vân ngạc nhiên: “Còn lạc hậu hơn làng mình?”

Cảnh Lạc nghĩ: “‘Lạc hậu’ là tương đối. Họ chỉ kém hơn các cư dân khác của cùng thành phố về thu nhập, môi trường sống hơi tệ. Nhưng dù là nhóm kém may mắn ở đô thị, họ vẫn hưởng lợi từ hạ tầng, giáo dục, y tế của đô thị—điểm này hơn xa nông thôn cùng mức thu nhập. Đó là chênh lệch phát triển đô – nông trong sách giáo khoa.”

Khỉ Vân nửa hiểu nửa không: “Có vẻ sống ở thành phố lớn vẫn tốt hơn.”

“Có thể nói vậy.”

Cảnh Lạc nhìn nó: “Sau này muốn lên thành phố lớn học, rồi ở lại đó sống không?”

Khỉ Vân nghĩ: “Không biết.”

“Không biết cái gì?”

“Ưm, muốn lên thành phố lớn học, nhưng không biết có nên ở lại luôn không.”

Ồ?

Cảnh Lạc mỉm cười: “Thế đi học để làm gì?”

Khỉ Vân nghiêng đầu nghĩ mãi: “Đỗ một trường đại học xịn?”

“Đỗ đại học rồi thì sao? Xa hơn nữa?”

“Ưm… không biết.”

Thôi được!

Cảnh Lạc không kỳ vọng một đứa cấp hai nghĩ xa được bao: “Không sao, nghĩ chưa ra thì nghĩ dần, không vội. Nhưng đã nghĩ thì phải nghĩ cho thấu, rồi giữ vững, cố gắng mười năm, hai mươi năm cũng không đổi.”

Khỉ Vân ngẩn, rồi nhăn mặt.

Quãng thời gian ấy với nó dài như cả thế kỷ; tưởng tượng nổi mười năm, hai mươi năm sau đâu. Với nó, chuyện thiết thực nhất vẫn là đi học – tan học – bài tập – ăn cơm.

…

Kế tiếp là cuối tuần… nhưng là “cuối tuần điều chỉnh”.

Ai nấy đều đi làm đi học.

Cảnh Lạc không cần đi làm, nhưng vẫn phải “đi học”. Khổ cái là người ta còn có “điều chỉnh”, anh thì không—học, học nữa, học mãi!

Trưa tranh thủ chạy ra ngân hàng gần nhà rút 500 tệ tiền mặt.

Trong đó 300 để mừng cưới dịp Quốc khánh, còn 200 cầm phòng thân.

Lâu lắm rồi anh không đụng tiền mặt; ngoài tiền mừng cưới mừng ma ra, bình thường đi đâu cũng một cái điện thoại là xong.

Giờ đến bà bán rau lề đường cũng QR code; tiền mặt cơ bản tuyệt chủng.

“Nhớ cái thời đi đường còn nhặt được tiền quá!” Cảnh Lạc than.

Giờ đi đường chỉ nhặt được… thẻ viễn thông.

Hai ngày dài lê thê trước kỳ nghỉ cũng xong, rốt cuộc tới Quốc khánh.

Học sinh hò reo, đám “trâu ngựa” văn phòng cũng thở phào.

Cổng các trường đại học đỗ kín xe con, xe khách—toàn chở sinh viên về quê.

Chung Tình là người cuối rời ký túc; Lý Ngọc Đình và nhóm bạn chiều đã đi rồi.

9 giờ rưỡi tối, cô kéo vali ra cổng, theo chỉ dẫn trong nhóm đồng hương tới đúng xe khách.

Check-in với người phụ trách, cất hành lý, khoác balo lên xe kiếm chỗ.

Lên xe, cô nhắn cho chị: “Bọn em chuẩn bị xuất phát rồi!”

Và nhắn cho Cảnh Lạc.

Lúc ấy Cảnh Lạc đang chuẩn bị ngủ, gửi lại: “Thượng lộ bình an.”

Nghĩ tới chuyện mở mắt ra là về tới Giang Bắc, lòng Chung Tình đầy mong đợi.

Nhưng mà!

Lưu lượng Quốc khánh tắc còn khủng khiếp hơn tưởng tượng.

Vừa vào cao tốc đã tắc, chạy – dừng – chạy – dừng, khó mà chợp mắt. Nửa đêm xe đỡ đông thì bò nhanh hơn chút, nhưng gần sáng sắp ra khỏi cao tốc lại gặp hàng dài xe nối đuôi.

Cả xe oán than.

Lúc Chung Tình xuống xe, vừa đói vừa buồn ngủ, hai quầng thâm to tướng, suýt lăn quay trên vỉa hè.

Mong đợi bay sạch, còn lại cái thân tàn sau “kiếp nạn”.

Hoàn hồn hồi lâu, cô gọi: “Alo? Ba tới chưa? Ồ ồ, thấy rồi.”

Bên kia đường, một người đàn ông trung niên cao gầy đứng cạnh chiếc xám, vẫy tay.

Chung Tình vội kéo vali sang.

“Muộn vậy mới tới, kẹt lắm hả?” Ba hỏi.

“Dạ, tắc cả đường, ngủ không nổi.”

Ba nhìn mặt con gái, xót ruột: “Cực rồi, về nhà nhé, tắm xong ngủ một giấc đã.”

“…”

Cất vali vào cốp xong, cô chui vào ghế phụ.

Đúng lúc đó—

Một trai đẹp vừa chạy bộ ở Sư viện về, phóng con xe điện lướt ngang.

Thấy chiếc xe khách du lịch đỗ ven đường, kèm mấy khuôn mặt non choẹt sinh viên, mắt anh ánh lên chút hoài… nhớ.

Chỉ là “nhớ” cảnh, chứ không phải “nhớ” xe.

Anh ghét cay ghét đắng mấy xe khách hôi hám cũ kỹ ấy; thà ngồi tàu cứng 10 tiếng còn hơn.

“Không biết Chung Tình về tới chưa?”

Sáng dậy chưa thấy tin mới, chắc còn kẹt trên đường. Mong cô đừng uống nhiều nước, hoặc trên xe có nhà vệ sinh.

Đi lại dịp lễ đúng là cực hình!

…

Trưa phải đi ăn cưới.

Nhưng khai tiệc 12 giờ, không ảnh hưởng lịch buổi sáng.

Cảnh Lạc học như thường, xong hai tiết lại làm cho Khỉ Vân chút đồ ăn, bận tới hơn 11 rưỡi mới lấy xe điện chạy xuống Long Thành Quốc Tế ở phía nam thành.

Đích đến: nhà hàng Long Thành.

“Thập lý dị phong, bách lý dị tục.”

Giang Bắc đãi tiệc cưới cơ bản là trưa nhập tiệc, riêng “rượu gả con gái” là tối trước ngày cưới.

Cảnh Lạc gửi xe, đi về phía cửa, đã thấy hai gương mặt quen, vội tới chào.

“Cậu ơi! Anh Tinh!”

“Cảnh Lạc?”

Ông cậu lớn tóc đã hoa râm nắm tay anh, ngạc nhiên: “Lâu không gặp, sao thay đổi dữ vậy? Suýt không nhận ra.”

Cảnh Lạc cười: “Chắc dạo này ngủ sớm dậy sớm, kiên trì tập, nên sắc mặt khá lên ạ.”

Bên cạnh, anh họ A Tinh liếc nhìn, có chút hiếu kỳ, cười mà ít nói—dạng người kiệm lời.

“Ba mẹ cháu không về à?” Cậu lớn hỏi.

“Dạ không, nghỉ có ba ngày, không chạy đi chạy lại nữa.”

“Cũng phải, bình thường đã vất vả, nghỉ thì nghỉ cho tròn.”

Cảnh Lạc đảo mắt: “Cậu nhỏ đâu ạ?”

“Chưa tới, chắc chút nữa. Con vô trong kiếm chỗ ngồi, cô cả con vừa vào đấy.”

“Vâng, vậy con vào trước, hai cậu bận tiếp khách ạ.”

Hai ông cậu đều là lính rừng phương Nam hồi trước, có quân công.

Cảnh Lạc rất nể phục.

Khách hôm nay, cũng không ít cựu chiến hữu.

Vốn mấy cụ ông đang túm tụm tán gẫu ngoài cửa, trong đó một ông gầy khô nhìn theo bóng lưng Cảnh Lạc, hỏi: “Anh Quý, đó là cháu họ nào nhà anh?”

Ông cậu—Lý Quý—đáp: “Cháu lớn của chị cả tôi, ở Làng Sừng Trâu.”

Ông gầy nói: “Thân hình này mà không cho đi lính thì phí quá.”

Những người khác gật rầm rầm.

Lính không phải càng to càng tốt; binh miền Lĩnh Nam cơ bản cao tầm 1m70, thân pháp linh hoạt, thể lực bền bỉ.

Mấy ông “lớp trưởng già” mê nhất dạng này.

Đặc chiến các quân khu ưu tiên chọn 1m70–1m75, mấy anh khổng lồ lại ít được chọn.

Giang Bắc tuy thuộc Nam Đông, nhưng nằm tây tỉnh, xưa nay ít tướng mà không thiếu “nguồn binh”.

Trăm năm nay vẫn lưu câu “Khách gia tướng, Việt Tây binh”.

Đám cựu binh nhìn khí chất và bước chân Cảnh Lạc, biết ngay mầm non hảo hạng.

Thấy mồi là mắt sáng.

Lý Quý lắc đầu: “Nhà trông mong nó học, không cho đi. Tôi nhớ hồi còn học nó gầy nhẳng; tốt nghiệp đi làm mấy năm lại cao to ra—cũng lạ.”

“Ha, học vất, hao não hao thần, béo nổi mới lạ. Nay nó bao nhiêu?”

“Chừng ba mươi.”

“Không nhìn ra, mặt mũi trông trẻ ghê.”

“Ừ, không phải vác nặng thì trẻ lâu.”

“Cưới chưa?”

“Chưa đâu, đến bồ còn không—chị tôi với anh rể sốt ruột lắm…”

“…”

Một nhóm cụ ông ríu rít. Chứ mươi năm trước mà gặp Cảnh Lạc, chắc họ thật sẽ tìm cách đẩy anh nhập ngũ.

…

Nói chuyện Cảnh Lạc: vừa vào sảnh đã thấy một bóng quen.

Là cô cả—Trần Văn Quyên—đang đứng chỗ bàn đón khách, chuyện trò.

“Cô cả!”

Cô quay lại, cười: “Ê, tới rồi à, con chạy xe điện tới hả?”

“Không thì sao ạ?”

Cảnh Lạc nhìn quanh: “Cô út không tới ạ?”

“Bạn cô út cũng có đám ở gần nhà nó, nó bận.”

“Vâng.”

Cảnh Lạc nhấc bút trên bàn, viết tên ba lên bao đỏ, đưa cho “Lễ bộ Thượng thư” của ngày hôm nay.

“Lễ bộ Thượng thư” là một bác sáu mươi mấy, chắc cùng lứa với cậu cả, cô cả chắc quen.

Vừa rồi còn thấy họ nói cười rôm rả.

Bác nhận bao, liếc chữ ký, ngạc nhiên: “Ê, chữ cậu đẹp ghê đó!”